Треклист:
СКАЗАНИЕ О НЕВИДИМОМ ГРАДЕ КИТЕЖЕ и деве Февронии — опера Н. Римского-Корсакова в 4 д. (6 к.), либретто В. Бельского по мотивам древнерусских преданий. Премьеры первых постановок: Петербург, Мариинский театр, 7 февраля 1907 г., под управлением Ф. Блуменфельда; Москва, Большой театр, 15 февраля 1908 г.
 
Замысел оперы о граде Китеже, укрытом водами озера Светлый Яр и спасенном от татарского нашествия, волновал композитора с середины 90-х гг., но воплощение получил в 1903-1904-м. В основе оперы — разнообразные источники: легенды, летописи, древняя повесть о Февронии Муромской, былины, духовные стихи, мастерски объединенные либреттистом, прекрасным знатоком древнерусской литературы. Опера Римского-Корсакова, одно из величайших и своеобразнейших созданий русского искусства, утверждает величие патриотического подвига, идею верности родине. В образе центральной героини — Февронии композитор с неповторимой силой воспел духовную красоту русской женщины.
 
Феврония выросла в крестьянской семье, в лесу. Ей близка и дорога родная природа, она не знает другого закона, кроме велений совести и долга. В лесу Феврония встречает молодого княжича Всеволода, и встреча эта навеки связывает их. Однако союз княжича с простой девушкой не по вкусу китежской знати. «Лучшие люди» подкупают в Малом Китеже пропойцу Гришку Кутерьму, чтобы он во время свадьбы опорочил невесту Всеволода. Злобные оскорбления вызывают в Февронии только сострадание и жалость. Внезапно свадебная церемония прерывается нападением орды татар, стремящихся захватить и ограбить Большой Китеж. Им нужен проводник, и Гришка, боясь истязаний, соглашается вести врагов. Предательство его потрясает Февронию. Воины Китежа выступают на защиту города и погибают в неравном бою. Совершается чудо: золотой туман окутывает город, погружающийся в озеро, сами собой начинают звонить колокола. Муки совести терзают предателя Кутерьму. Его преследуют звуки китежских колоколов. По его просьбе Феврония развязывает путы, и обезумевший Гришка убегает. Татары, охваченные ужасом, видят в воде отражение исчезнувшего города. Февронии является призрак княжича Всеволода. Райские птицы Сирин и Алконост предвещают ее судьбу. Вместе с призраком княжича Феврония уходит из леса. В преображенном Китеже довершается свадебный обряд Февронии и Всеволода. Феврония счастлива, но ее тревожит воспоминание о Гришке. Она направляет ему грамоту, указывая на возможность искупления его вины.
 
В музыке воплощены образы Руси, ее природы, национальный характер. При этом Римскому-Корсакову чуждо любование стариной. Он показывает не только чистых сердцем людей, но и надменных, чванных представителей феодальной знати, и пропойцу Гришку. Образам русских людей противостоит грозная и неведомая сила (в опере показана первая встреча русского народа с татарами). В гениальной симфонической картине «Сеча при Керженце» рисуется столкновение русских воинов и иноземных захватчиков, трагическая гибель китежан. Композитор стремился идти от народных преданий. Отсюда эпический, повествовательный тон произведения, связанного с традициями Руслана и Людмилы и Князя Игоря.
 
Первые постановки «Сказания», и в Петербурге и в Москве, обладали выдающимися достоинствами в музыкально-исполнительской области. Традиция исполнения главных партий оперы восходит к трактовке замечательных русских певцов, особенно И. Ершова и К. Держинской (впервые исполнившей роль Февронии в Большом театре в 1916 г.).
 
Роль Гришки – едва ли не вершина исполнительского творчества И. Ершова. Великий артист не расставался с ней до конца своей сценической деятельности, углубляя и обогащая трактовку. В его исполнении образ поднимался до высочайшего социального обобщения, не утрачивая конкретных, живых черт. Нужда, горе, несчастье – вечные спутники жизни Гришки — озлобили его. Только в «зелене вине» находит он забвение. Ершов создал образ потрясающей трагической силы, заставлявший вспомнить о персонажах Достоевского. На дне души предателя таилось нечто человеческое — сознание безмерности совершенного преступления. Вершиной исполнения Ершова стали сцены в лесу, в которых артист раскрывал муки совести предателя.
 
К. Держинская явилась лучшей исполнительницей роли Февронии. Она раскрывала высокий нравственный строй души героини, ее величие. Кротость и чистота Февронии были земными, человеческими свойствами, это была русская девушка, кровно связанная с родной землей. Жизнь ее — подвиг во славу отчизны. Высокая поэзия и благородство роднили Февронию с лучшими женскими образами, запечатленными в русской литературе.
 
Велика заслуга в интерпретации сложной партитуры Римского-Корсакова дирижеров В. Сука, А. Коутса, Н. Голованова, 3. Халабалы. Интересным прочтением гениальной оперы явился спектакль Латвийского театра оперы и балета в 1949 г. (Ж. Гейне-Вагнер — Феврония, А. Фринберг — Гришка). В 1958 г. оперу поставил под управлением С. Ельцина ленинградский Театр им. Кирова (режиссер Е. Соковнин). Среди крупнейших исполнителей главных партий в отечественных театрах — М. Черкасская, Н. Салина, С. Акимова, Л. Балановская (Феврония), В. Пикок, А. Боначич, М. Микиша, Н. Озеров (Гришка), Л. Савранский, Ф. Павловский, П. Андреев (Поярок) и др. Опера с успехом ставилась за рубежом: Брно (1934), Берлин (1937), Прага (1938) и др. Среди выдающихся постановок последних десятилетий — спектакль на оперном фестивале в Брегенце (Австрия) в постановке Г. Купфера, под управлением В. Федосеева (Е. Прокина — Феврония, В. Галузин — Гришка Кутерьма). Премьера оперы в московском Большом театре с успехом прошла 25 декабря 1983 г. Дважды Мариинский театр возвращался к «Китежу»: премьеры (под управлением В. Гергиева) — 3 февраля 1994 г. и 20 января 2001 г. (режиссер Д. Черняков).
 
Абрам Гозенпуд